FLORENCE NIGHTINGALE naît dans une famille victorienne très aisée. Malgré une éducation aussi poussée que celle des hommes cultivés, les coutumes de son époque lui prescrivent un rôle effacé d’épouse. Elle se rebelle contre ces entraves, va étudier des expériences pilotes européennes qui lui révèlent une motivation profonde pour ce qu’elle va élaborer : le « nursing ». A la guerre de Crimée, les soldats meurent beaucoup plus d’infections et d’insalubrité que des armes. Elle convainc les autorités politiques et militaires de la laisser avec son équipe démontrer l’efficacité de ses méthodes : hygiène, aération, luminosité, désinfection, draps et pansements propres, ainsi que des relations d’attention, de compassion, d’écoute. Les résultats sont convaincants. Elle développe aussi les méthodes statistiques en santé publique et diffuse, à travers le Monde, les pratiques du nursing qui sauveront tant de vies.
© Alice Labrèque et Jean Routier, 2023